教育反思：社交媒体加剧“青少年抑郁”

某专栏作者Gauchewood，他正在读高中的女儿最近就经常感到焦虑。她说，“小某书里到处都是貌美如花的藤校生，学术能力很强又生活丰富多彩。”相比之下，感觉自己不够优秀。Gauchewood敏锐地意识到，社交网络的气氛，很容易让孩子认为自己低于平均水平，谁都比自己强，从而带来心理上的抑郁焦虑。这位爸爸在综合了乔纳森·海特以及其他学者关于社交媒体问题的最新研究后，吃惊地发现社交媒体给少年儿童带来的伤害，可能比我们想象的更严重：第一，远为复杂的人际关系使得青少年不堪重负；第二，社交媒体上的扭曲形象造成的形象焦虑 ；第三，语言能力和注意力被破坏造成的学业下滑 。引发全球热议的心理学家乔纳森·海特（Jonathan Haidt）最近也提出了一个新的理论：社交媒体对孩子，尤其是女孩的伤害，比新冠疫情还可怕。

社交媒体流行

“青少年抑郁”加剧

好几个调查都发现，从2012年开始，青少年的焦虑和抑郁状态，突然开始大幅度飙升，数据很吓人。虽然成年人的焦虑症状也有增加，但相对青少年来说少得多。

2012年发生了什么？这一年，Facebook收购了Instagram，年轻人纷纷涌入。同一年， “自拍时代”开启。苹果公司2010年发布的iPhone 4拥有第一个前置摄像头，两年后推出的iPhone 5对其进行了大幅改进。社交媒体和自拍开始冲击这一代人。

之前，青少年使用翻盖手机，会互相发短信，说“我们在商场见面吧，一起做点什么。” 现在，他们的童年 “基本上只是通过社交媒体联系，甚至不再一起出去玩了”。

这样造成的后果是什么呢？到了2020年，超过25%的女性青少年有 "严重抑郁症"，男孩则略低于9%。

2021年，美国CDC对全美高中的 17,000 名青少年进行了青少年风险行为调查，发现女孩的“悲伤情绪”达到创纪录水平，将近3/5的女孩感到“持续的悲伤”，是男孩的两倍，1/3的女孩认真考虑过自杀。

为什么男孩的心理健康状况会好一些？答案可能有些讽刺：

“因为男孩主要用手机玩电子游戏，和同伴竞争，这样的环境相对更‘正常’，男孩的心理健康受到的影响就没那么大。”

相比之下，大多数女孩则被Instagram和TikTok这样的 “视觉平台 ”所吸引（也就是我国的抖音/小红书/微博之类）。

在这种平台里，女孩们主要是观察别人的“完美生活”，然后想办法把自己的生活也展示得同样完美。而这带来的心理压力，对她们的心理健康极其不利。

社交媒体加大了青少年的“心理压力”

顾名思义，社交媒体可以拓宽使用者的社交圈。按理说，孩子使用社交媒体，就意味着扩大了交友的空间和时间，不仅可以跟其他学校、城市甚至国外的孩子结成好友。而且一天24小时都可以和朋友交流，这不是好事吗？不一定。因为我们人类的大脑有一个“邓巴数”（Dunbar＇s number）的限制。

每个人能与多少人建立关系，是有上限的。牛津大学进化心理学家罗宾·邓巴（Robin Dunbar）的研究表明，这个数字是150个。

我们实际认识的人当然比150个要多，但能建立相对稳定的关系，比如“以我们能够知道对方的想法”为标准来筛选，就只有大约150段了。

这其实还是因为在狩猎采集的时代里，我们的祖先就生活在人数上限约为150名的集体中。我们大脑皮质的能力，本质上决定了人类能够建立起的社会关系数量。 

而建立和他人的联系，需要占用大量的大脑运算能力，需要不断思考：“这个人对我好吗 ？我应该如何对待他？”

心思细腻的日本初高中生甚至发明了一些新词汇。

他们会用“心友”、“信友”和“神友”来形容朋友,意思分别为：值得交心的朋友、值得信赖的朋友、像神一样会帮助自己的朋友。

在交友过程中，他们会相互试探、不断确认彼此究竟是哪一类朋友。当然这种思路带来了很大的心理压力。

由于有更为宽泛、自由的选择，青少年很难执着于身边的朋友，需要时常担惊受怕。而为了保持友谊的稳固，就要不断保持彼此的联系。

此外，社交媒体中的虚假情感、表面的友谊，以及小言辞的冲突可能导致友谊短暂。交友压力之外，则是社交媒体带来的同侪压力。

美国一项针对5000余人的问卷调查显示，在Facebook上消磨的时间越多，生活质量就越可能变差。答案或许在于，这些人通过社交媒体上他人的动态，看到了许多总是“显得”很幸福的人，因而感到抑郁和孤独。而不幸的是，青少年——特别是女孩子更容易受到社交媒体带来的心理暗示，觉得谁都比自己强，从而陷入抑郁和焦虑。

社交网络语言简单化

青少年智力发展营养不良

有调查数据显示，智能手机用户，无论是成人还是青少年，每天都会被打断50—150次，也就是每10—30分钟一次；如果从一天中扣除7小时的睡眠时间，甚至每7—20分钟就会被打断一次。不过，有个颇有误导性的说法，就是如今年轻一代的大脑不同于往日，其神经组织终于得以摆脱按顺序执行任务（一项任务完成后再做另一项任务）的折磨，达到同时进行多个活动（“多任务处理”）的化境。

要真是这样就好了。可惜，人脑不是计算机处理器。当它需要同时处理多个问题，它所能做的就是“玩杂耍”。

所以 在“多任务处理”的情况下，注意力只是粗略地掠过任务，而不会高度集中于它们身上。对于这种大脑注意力的“玩杂耍”，我们自己很难注意到，甚至大脑还会感觉不错。

在需要高度注意力的工作和学习环境中，这种大脑习惯则会导致孩子学业的事倍功半甚至一事无成。

另外一点，则是随着社交媒体的大量使用，孩子们的阅读内容，会越来越从书本转向社交媒体。

有人可能会觉得：读得多不也挺好的吗？ 然而，现在的孩子大量使用的数字产品和社交媒体，却可能会对语言发展产生干扰。

这是为什么呢？因为社交媒体上的语言，大多数情况下只是“口语”，它和书面语差别还是很大。与书面材料相比，口语材料的词汇极度贫乏。其实，孩子在社交媒体上聊天的语言，无论用词还是语法都非常简单。这种简单显得非常有吸引力，但是从孩子长远的语言能力发展来看，会导致营养不良。我们现在热谈的ChatGPT为什么这么强？它不过是个语言模型而言，却能解决很多问题。

因为高度发展的智力，应该是建立在丰富的词汇和复杂的语言结构之上，不管是AI还是儿童，都是如此。

特别是孩子到了高年级，如果习惯了社交媒体上的那种简单语言，那么可能会对学科知识的吸收和理解造成隐形的障碍。

堵不如疏

家长该怎样对待社交媒体？

技术的发展不可阻挡，屏幕已经存在，并将继续存在。我们必须接受它作为我们生活的一部分。

换个角度思考，屏幕其实代表了亲子互动的质量。如果能坚持有意去寻找适切、积极的内容，那么社交媒体也能对孩子的心理健康形起到正向作用。 

作为家长，我们既不能盲目乐观，更不能放任不管，无所作为。

接受技术的发展，并不意味着一切都会自动朝着好的方向发展。

正如美国畅销书作者纽波特在《深度工作》所说，“发明汽车后，我们花了一段时间才搞清楚需要的交通规则，我们不能允许汽车在街上狂奔。于是，才有红绿灯、车道和交通执法。”

也就是说，假如把社交网络比喻成汽车的话，那么仅仅允许青春期的孩子尝试和使用“汽车”是不够的， 我们还需要为他们配套“红绿灯、车道和交通执法”。